Il famoso ponte sul fiume Yangtze di Wuhan

Qual è il simbolo spirituale identitario di Wuhan? Se consideriamo la storia, la risposta sarà sicuramente la Yellow Crane Tower. Tuttavia, quando ci concentriamo sull'era moderna, credo che non ci sia niente di più rappresentativo del Wuhan Yangtze River Bridge.

“Un ponte volerà per attraversare il nord e il sud, trasformando un profondo abisso in una via di accesso”.

Questo è un estratto dalla poesia "Nuoto" scritta dal presidente Mao Zedong nell'estate del 1956 quando venne a visitare il costruendo ponte sul fiume Yangtze.

La costruzione iniziò nel 1955 e il ponte fu ufficialmente aperto al traffico nell'ottobre 1957.

E’ stato il primo ponte autostradale-ferroviario della Cina sul fiume Yangtze, e la sua realizzazione è stata di fondamentale importanza per facilitare il traffico tra il nord e il sud della Cina. Prima la città era divisa in tre parti dal fiume Yangtze e un treno impiegava ore per attraversare il fiume in traghetto fino alla sponda opposta.

Il tempo di percorrenza è stato così drasticamente ridotto a pochi minuti. In breve, potrebbe non essere esagerato affermare che questa costruzione in acciaio e cemento segna un capitolo spettacolare nella storia della Cina, nonché una vivida incarnazione di Wuhan come una città industriale.

Il ponte rappresenta lo spirito pionieristico della città e la ricerca incessante dell'eccellenza. Incarna i ricordi e le aspirazioni di un'intera generazione di cinesi che hanno realizzato il sogno di costruire un ponte sul fiume Yangtze, tanto agognato per oltre mezzo secolo.

Non c'è da meravigliarsi che quando i cittadini di Wuhan parlano di questo "Primo ponte sullo Yangtze", puoi sempre sentire il loro orgoglio. In effetti, non sorprende scoprire che molte persone di Wuhan degli anni '50 presero il nome da "桥", ponte in inglese.

Una straordinaria varietà di prodotti è stata poi etichettata come Great Bridge con le immagini del fiume Yangtze sulle loro copertine. Tra questi la sigaretta Great Bridge, un tempo popolare, la bici per bambini Great Bridge e la macchina da cucire Great Bridge.

Può un visitatore venire a Wuhan senza farsi una foto con il ponte? Non credo.

Mio padre, ad esempio, ha visitato Wuhan nei primi anni '90 e ha avuto una preziosa foto con il ponte. Per coincidenza, come nuovo residente di Wuhan, il mio primo ricordo della città riguardava anche il ponte sul fiume Yangtze di Wuhan. All'epoca ero una studentessa delle elementari e sono venuta a trovare mia cugina a Wuhan per la prima vocanza estiva.

Con lei abbiamo fatto un giro del ponte e a distanza di anni ricordo ancora il vasto fiume e il pavimento del grande ponte. Dopo essermi laureata all'università, ho iniziato a lavorare in città e ho incontrato un amico francese che viveva a Wuhan.

Quando mi ha detto che quello che gli piaceva di più in città era prendere un autobus per attraversare il ponte sul fiume Yangtze godendosi la vista pittoresca che si apriva davanti a lui, ho annuito e non potevo più essere d'accordo con lui.

Indipendentemente dal tempo o dalla stagione, il ponte è sempre bello da qualsiasi angolazione tu lo voglia vedere. In piedi, da lontano, il ponte sembra un drago gigante che giace sull'acqua.

Passeggiando da Yuemachang a Wuchang lungo il marciapiede del ponte ti offre un'altra incantevole esperienza: la brezza del fiume ti accarezza il viso e trovi le acque ondeggianti dello Yangtze sotto il ponte e le navi che vanno e vengono sul fiume. Di tanto in tanto, poi, senti un leggero tremito del marciapiede e prima che te ne accorga, un treno è passato vicino alla linea ferroviaria del ponte sottostante.

In piedi sul ponte, puoi facilmente individuare la delicata collina delle tartarughe e la torre della televisione sulla sponda opposta. 

Tornando indietro, si scorge in lontananza l'elegante Torre della Gru Gialla immersa nel verde. Ovunque vadano i tuoi occhi, puoi sempre goderti una vista panoramica di Wuhan.

Quando cala la notte e le luci al neon si illuminano, il ponte è avvolto da luci colorate. I raggi iridescenti riflessi dal fiume sottostante creano uno spettacolo affascinante e scintillante.

Un visitatore può intravedere la città attraverso il ponte. I turisti si illuminano di sorrisi, i giovani innamorati camminano fianco a fianco e, occasionalmente, gli adolescenti in bicicletta sfiorano i pedoni... È lì che vedi la sagoma di questa città dinamica.

Al tramonto nelle calde serate estive, la gente si accalca sulla riva appena sotto la testa di ponte a Wuchang, aspettando con ansia il momento in cui gli amanti del nuoto si tufferanno nel fiume Yangtze.

Questa è la prova dell'intima relazione tra l'acqua e la gente del posto della città. Anche nei giorni di neve, non mancherà di notare un gruppo di anziani del posto che si sfidano ancora nell'acqua sotto il ponte. È lì che si comprende la durezza del popolo di Wuhan.

Wuhan ha attraversato un periodo estremamente doloroso e oscuro quando l'epidemia di COVID-19 ha colpito la città nel 2020. Il ponte sul fiume Yangtze di Wuhan, che ha accolto i leader di stato di oltre 100 paesi, tra cui il cancelliere tedesco Angela Merkel e l'allora primo ministro britannico Theresa May, negli ultimi decenni è diventato completamente vuoto.

Ma oggi è ancora una volta pieno di trambusto con flussi di traffico pesanti dopo che la città si è ripresa.

La foto aerea di questo ponte affollato viene pubblicata online, per attirare l'attenzione delle persone di Wuhan, della Cina e del mondo in generale. Questa immagine è l’incarnazione della resistenza e del coraggio di Wuhan, e un caldo ricordo del popolo cinese.

Ora ci sono 11 ponti in funzione sul fiume Yangtze a Wuhan. Questi ponti di varie forme e colori hanno notevolmente facilitato gli scambi sul fiume, oltre a fornire nuove alternative per i turisti. Tuttavia, il fiume Wuhan Yangtze, è rimasto immobile testimone degli ultimi 64 anni e sarà per sempre unico e insostituibile.

Oggi, una nuova vitalità è stata iniettata a questo vecchio ponte mentre l'annuale Wuhan Yangtze Crossing Festival prende il via con spettacolari giochi di luci sul fiume Yangtze. Il ponte è stato testimone di numerosi momenti storici e continuerà a proteggere questa "Città dei fiumi" mentre continua la sua marcia verso un futuro luminoso.