Wuhan ha uno stile di ricamo a lungo dimenticato che oggi è tornato a toccare il cuore di molti, ogni punto rappresenta l'anima e lo spirito della città.
In occasione dell'Hubei Day, un evento che si è svolto al Padiglione Cina dell'Expo di Milano nel 2015, per la prima volta agli italiani è stato mostrato lo Stile Chu, ovvero lo stile dell'Hubei.
E la nostra storia inizia proprio da questa antica tecnica di ricamo chiamata Han.
Partiamo dall’inizio, cosa c'è di così peculiare nel ricamo Han?
Han è uno stile di ricamo riconosciuto per i suoi splendidi colori e le straordinarie cuciture ornamentali. Ogni ricamo lavorato ad arte trasmette la cultura delle persone che lo hanno creato e i simboli sacri a cui sono devoti.
Questo stile di ricamo è particolare perché presenta una fenice nella maggior parte delle sue opere d'arte. Un tipico animale preso a modello dal ricamo Han e dal popolo Chu che adora questa creatura sacra, come parte della loro cultura millenaria.
In che modo questo stile di ricamo è collegato a Wuhan?
Wuhan è la capitale della provincia di Hubei. Mi sono stabilito a Wuhan a metà degli anni '70 ed è passato così tanto tempo dal mio arrivo che ora mi considero un cittadino nativo.
Nei miei ricordi d'infanzia, la città non era piuttosto ordinaria per chi vi risiedeva ma non era di Wuhan. Si pensava che la gente di Wuhan fosse audace, coraggiosa e che spesso si esprimesse in modo forte e deciso.
A quel tempo, la Cina non si era ancora aperta a nessuna riforma.
La maggior parte delle persone era occupata a cercare di guadagnarsi da vivere e non avrebbe mai pensato di possedere un capo di abbigliamento di seta costoso, figuriamoci uno con ricami e decorazioni raffinate.
I prodotti di fascia alta, come gli indumenti ricamati, poteva esser trovati forse nel grande magazzino di arti e mestieri di Hankou. Per questo motivo, la frase "Ricamo Han" mi è suonata molto strana durante tutta la mia infanzia e adolescenza.
Dopo aver ottenuto il mio primo lavoro, ho avuto molte opportunità di incontrare celebrità di circoli artistici.
Tra questi, i nomi di Huang Shenghui e Ren Benrong erano quelli che ho sentito più spesso e, naturalmente, i loro nomi sono legati al ricamo Han.
Quando ero giovane non conoscevo quest'arte, soprattutto perché era stata dimenticata da molti, un declino costante che accompagnava il passare del tempo.
Tuttavia, questo oblio è stato solo temporaneo.
Come il motivo che caratterizza il suo stile, il ricamo Han è infine rinato con rinnovate glorie dalle ceneri della sua scomparsa. Proprio come una fenice, il modello che mostra sempre.
Il luogo in cui si trova Wuhan era chiamato Jingchu nei tempi antichi. "Jing" e "Chu" avevano lo stesso significato originale, tralci di vite, riferendosi metaforicamente a problemi spinosi o ad ostacoli.
Indica che il popolo Chu è tenace di fronte al pericolo e ha il coraggio di affrontare le difficoltà senza mai arrendersi. Lo sviluppo del ricamo Han ricorda i caratteri audaci del popolo Wuhan, inflessibile ma delicato, e riflette il temperamento della città caratterizzato dallo "spirito pionieristico e dalla ricerca incessante dell'eccellenza".
Il ricamo Han è noto per le sue audaci scelte di colori che producono forti sentimenti negli spettatori; le fantasie sono ricche di dettagli e altamente decorative ed aumentano il fascino dello stile Chu.
Verde legno, rosso fuoco, marrone giallastro, nero corvino e bianco brillante sono i cinque colori principali, tra cui il rosso e il nero sono in netto contrasto per rappresentare la magnificenza e l'eleganza della cultura Jingchu.
I maestri del ricamo affermano che il ricamo Han ha una storia di circa 2.200 anni poiché è stato trovato nelle reliquie culturali rinvenute delle tombe Han di Mawangdui. Wuhan ha tre città: Wuchang, Hankou e Hanyang. Durante il periodo Xianfeng della dinastia Qing, c'era un ufficio di tessitura e ricamo ad Hankou che attirava ricamatrici da tutto il paese.
Alla fine della dinastia Qing, furono aperti un gran numero di negozi di ricamo a Wuchang e Hankou. A quel tempo, ad Hankou c'era una strada dedicata al ricamo con quasi 40 negozi con decine di migliaia di ricamatrici. Si diceva che "ogni famiglia e casa ricamasse".
Purtroppo la strada è stata distrutta durante la guerra di resistenza contro l'aggressione giapponese. Dopo questi eventi, l'arte del ricamo Han ha iniziato a perdere di popolarità e le tecniche sono state perse per le generazioni più giovani.
Dopo gli anni '80, il ricamo Han ha avuto un certo sviluppo. Oltre a piccole opere d'arte e abiti usati nelle rappresentazioni teatrali, veniva usato per decorare una serie di oggetti come tende, mantelli, copripiumini, federe, vestiti e schermi.
In quel tempo, un artigiano di nome Ren Benrong, colse le opportunità offerte dalla riforma e dall'apertura e riprese la sua attività di ricamo.
Ren era il rappresentante provinciale che ha ereditato la tecnica ed era nato da una famiglia specializzata nel ricamo Han. Ha imparato 50 diversi tipi di cucitura.
Era nato nella via del ricamo di Hankou, nel 1935. All'età di 12 anni era diventato apprendista e poi l'erede della quarta generazione del ricamo Han nei tempi moderni. Quando stava imparando quest'arte, ha lavorato duramente dalla mattina presto fino a tarda notte per perfezionare le sue abilità. In genere gli allievi terminavano il loro apprendistato in quattro anni, ma lui in nove.
Nel 1959, Ren è stato il responsabile della progettazione e della produzione di un enorme murale nella Sala Hubei della Grande Sala del Popolo. Nel 21° secolo, con un impegno e una dedizione meticolosa, il suo studio è cresciuto fino a raggiungere una dimensione impressionante.
E indipendentemente dal successo, Ren non si è mai permesso di rallentare il lavoro e invece ha iniziato a formare le giovani generazioni nell'arte del ricamo Han. Sentiva il bisogno di trasmettere e dare un seguito a quest'arte.
Influenzato dal carattere inclusivo e aperto della città, una volta anziano, Ren non solo ha ricamato tutti i modelli che ha imparato e li ha tramandati alle generazioni più giovani, ma ha anche viaggiato da un luogo all'altro per raccogliere i frammenti di ricamo che erano stati prodotti durante la dinastia Qing.
Grazie ad anni di sforzi, ha recuperato e prodotto più di 2.000 modelli. Ha anche accolto alcuni apprendisti da altri paesi.
Sotto l'influenza di Ren, anche sua figlia e sua nipote sono diventate rappresentanti municipali, eredi del ricamo Han. Le tre generazioni per un certo tempo hanno lavorato insieme per tramandare quest'arte.
Il 14 giugno 2008, il ricamo Han è stato approvato dal Consiglio di Stato come un bene culturale immateriale cinese.
Dopo questo grande traguardo, ho continuato a sentire molte notizie su Ren: le sue opere sono state raccolte, ha pubblicato libri, ha preso apprendisti internazionali e ha rilasciato gli standard del ricamo Han come disegnatore principale.
Sfortunatamente, ho sentito che il Maestro Ren è morto questo aprile all'età di 87 anni. Potevo solo immaginarlo lasciare questo mondo con un grande sorriso e molto orgoglio, perché grazie alla sua passione le prossime due generazioni della sua famiglia si sono dedicate anche loro al ricamo Han. I suoi successori potranno perseguire una maggiore eccellenza e risultati.
Deve essere soddisfatto dello sviluppo di questo patrimonio culturale immateriale poiché ci sono stati 22 eredi "maestri" di diversi livelli e l'arte tradizionale è stata rianimata con rinnovati splendori in una nuova era.
Ora a Wuhan tutti conoscono il ricamo Han e tutti i suoi cittadini sono orgogliosi della rinascita di quest'arte locale. È stato definito come il principale rappresentante dei patrimoni culturali immateriali della città. Presentando la provincia di Hubei al Ministero degli Affari Esteri della RPC nel 2018, il ricamo Han è stato l'unico patrimonio culturale immateriale a livello nazionale mostrato in diretta.
In questa luce, il ricamo Han è diventato la migliore rappresentazione della città soprattutto nella cooperazione internazionale con il resto del mondo.
Il ricamo Han è sempre più famoso grazie agli eredi che continuano a dare lezioni, a tracciare nuove strade e a portare le tecniche nelle aree rurali per migliorare il reddito delle persone.
Questi sforzi hanno permesso di far sentire nuovamente il suo nome.
Questi straordinari maestri del mestiere sono anche riusciti a esportare i ricami Han in un mercato internazionale più ampio, in modo che il mondo li conosca e si innamori di loro e della città di Wuhan.
Ed è così che, in occasione dell'Hubei Day, l'arte del ricamo Han è stata mostrata in un evento al Padiglione Cina dell'Expo di Milano nel 2015.
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