Il fiume Melfa di Atina è legata a leggende e devozioni popolari fin dall’antichità. Il fiume, con una serie di balzi e cascatelle, percorre la Valle di Comino e, dopo Casalvieri, scorre per 15 km in una profonda gola scavata nelle propaggini del Monte Cairo al termine del quale raggiunge la valle del fiume Liri.
Il fiume è chiamato la Melfa, al femminile, nella parlata popolare della Valle di Comino ed è ricordato da Strabone.
Alcuni hanno collegato il nome a Mefiti, divinità italica pagana, dea degli uomini, pastori ed agricoltori e guerrieri, venerata prima dell’avvento del Cristianesimo nella valle. Il suo culto è spesso associato a luoghi con acque fluviali o lacustri, in qualche caso sulfuree.
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